1976年，17岁的冯小宁进入茅台酒厂，拜在郑永恒师父的门下学习品酒调酒。19岁开始主持茅台酒厂“车间品酒评级”工作，二十多岁就以“黑牡丹”的“花名”在酒行业名满天下。
1978年，19岁冯小宁作为茅台酒厂的酒师，随同当时的老厂长王世彬参加安徽亳州举行的“全国名酒会”，在饭桌上，同行们都以为她是王厂长的孙女，跟着来玩的。等到品酒评酒的大会环节，人们才发现，这“孙女”竟然是茅台酒厂的酒师，而且功夫高超，在全国精英荟萃的名酒大会品评中，分析品评的准确性名列前茅。
1983年，离“试制茅台”鉴定还有最后的两年，茅台酒易地生产试验基地感觉缺乏调酒师，郑光先再次到茅台酒厂求助挖人，25岁的冯小宁到被原茅台酒厂厂长郑光先挖到基地主持调酒。
1985年冬天，“茅台酒易地生产试验鉴定会”，在当时的基地(现珍酒厂)举行，冯小宁作为当时主持调酒的具体负责人，“主持第一线”，亲手调制了当天的鉴定酒。冯小宁当时的资历还不够参加鉴定会，躲在外围等消息，心中的忐忑不安，那也不用说了。当鉴定通过的消息传来的时候，冯小宁紧张的身心彻底放松下来，“喝了一大茶缸酒，一是庆祝一是压惊”。
1989年，冯小宁参加省级品酒师的考试，当时全省只有9个人通过考试，冯是其中之一。考下来在休息区，当时作为评委的季克良走过来笑着说，“你要是当年不走的话，现在就是你考别人了!”。
从业40 多年来，冯小宁老师一直兢兢业业从事酱香酒文化传承及技术工作，先后被省轻坊工业厅、省食品工业协会、市酒业协会聘请为品评工程师、白酒评委、酱香白酒评估认证专家库专家等。从茅台酒异地试验基地(现珍酒厂)退休至今，冯小宁老师一直秉承把产品从99%改进到99.99%的精神，活跃在仁怀地方白酒企业生产品评的第一线，以身作则传承着仁怀酱香酒的工匠精神。
